大豆イソフラボンやエクオールで、更年期のほてりは変わる？ 比較試験のまとめ

大豆イソフラボンのサプリで更年期のほてりが軽くなるかは、比較試験のまとめでも結果が分かれており、はっきりした差は確かめられていません。エクオールについては、ほてりの点数が下がったとする試験のまとめがあるものの、試験の数が少なく、北米の学会は勧めていません。

ここでいう比較試験は、くじ引きで組に分け、片方にサプリ、もう片方に見た目の同じ偽物（プラセボ）を飲んでもらって比べる方法です。

大豆イソフラボンとエクオールは、何が違う？

大豆イソフラボンは、大豆に含まれる成分のまとまりで、女性ホルモンのエストロゲンに形が似ています。エクオールは、その一つであるダイゼインから体の中で作られる成分です。体の中でエクオールを作れる人と作れない人がいて、作れるかどうかでサプリの結果が違うのではないかと考えられてきました。

大豆イソフラボンのサプリで、ほてりは減る？

2013年のコクラン（医療の研究をまとめる国際的な団体）のまとめは、43の比較試験、4,364人を調べています。結論は、大豆などの植物由来のエストロゲンに似た成分がほてりや寝汗を減らすという、決め手になる根拠はないというものでした。偽物を飲んだ組でも、ほてりの回数が1〜59%減っていました。思い込みの影響が大きく、差が見えにくい分野だと分かります。一方で、ゲニステイン（大豆イソフラボンの一つ）を1日30mgより多く含む抽出物では、4つの試験でほてりの回数が減っていたとも書かれています。

その後のまとめでも、結果はそろっていません。2025年に発表された12の試験のまとめでは、更年期の症状全体の点数はわずかに下がっていました。ほてり・汗・眠れないといった項目では、偽物との差は見られませんでした。2024年の5つの試験、425人のまとめでは、症状全体と暮らしの質に差はなく、気分の落ち込みの点数だけが下がっていました。このまとめは、もとの試験に利益相反の心配が大きいものが多いと指摘しています。

エクオールのサプリはどう？

2019年に、6つの比較試験、779人をまとめた解析があります。エクオールそのものを飲むか、エクオールを作れる人が大豆イソフラボンを飲んだ試験を集めたものです。5つの試験を合わせた解析で、ほてりの点数が下がったと報告されています。ただし、個々の試験では差が出たものと出なかったものがありました。

日本では、エクオールを作れない閉経後の女性160人の比較試験があります。ほてりが1日1回以上ある人が、エクオール1日10mgか偽物を12週間飲みました。ほてりの回数はエクオールの組で58.7%、偽物の組で34.5%減り、その差は統計的に意味のあるものでした。首や肩のこりの程度も下がっていました。最後まで続けたのは126人です。

北米閉経学会は2023年の声明で、ほてりへの対策として大豆食品、大豆の抽出物、エクオールのいずれも勧めないとしています。根拠が限られている、または結果がそろっていないという判断です。

飲み続けて、体への心配はない？

2025年に、閉経後の女性を対象にした40の試験、3,285人のまとめが発表されました。大豆イソフラボンを1日75mg前後、半年ほど飲んだ組でも、子宮内膜の厚さやホルモンの値に、偽物との差は見られませんでした。コクランのまとめでも、2年までの使用で子宮内膜などへの影響は見られなかったと書かれています。

日本では、厚生労働省が目安を示しています。食事からとる大豆イソフラボンは、アグリコン換算で1日16〜22mgと試算されています。サプリなどで上乗せする量は1日30mgまでとされています。豆腐や納豆、みそなどの大豆食品は、ふだんの食事で食べる量なら心配はないとしています。妊娠中の方と子どもは、サプリでの上乗せを勧められていません。

では、どうすればよいか

大豆食品は、たんぱく質やカルシウムをとれる食品として、ふだんの食事に取り入れられます。サプリを試す場合は、表示の量を確認し、上乗せの目安を超えないことが大切です。ほてりで眠れない、仕事に差し支えるなど、暮らしに影響が出ている場合は、婦人科で相談すると、医療機関で受けられる方法を含めて選べます。