乳酸菌で肌はうるおう？ 飲む試験のまとめで結果が分かれる理由

乳酸菌を飲むと肌のうるおいが増えるかは、研究によって結果が分かれています。2025年の比較試験のまとめでは水分量が増える方向の結果が出ましたが、2022年のまとめでは差が見られず、2026年の100人の試験でも主な評価項目のしわに差はありませんでした。

試験の多くは12週ほどと短く、乳酸菌の製品を扱う企業が資金を出したり、研究に加わったりしています。根拠はまだ固まっていない段階です。

比較試験のまとめでは、どんな結果が出た？

2025年に、シンガポール国立大学の研究チームが、食べ物やサプリと肌の老化を調べた人の研究61本をまとめました。メタ解析（複数の研究の結果を合わせて計算する方法）で、乳酸菌などのプロバイオティクス（体によい働きが期待される生きた菌）と、その菌のえさになる成分をひとまとめにして分析しています。

その結果、肌の水分量は、比べた組より増える方向でした。差の大きさを示す数値は0.71で、中くらいから大きめの差に当たります。同じまとめでは、コラーゲンやポリフェノールなどでも水分量が増える結果が出ています。

一方、2022年に中国の研究チームが発表したまとめは、違う結論でした。肌の保湿をうたうサプリの比較試験66本を集め、4本以上の試験がある成分ごとに計算しています。乳酸菌や、乳酸菌で発酵させた食品では、肌の水分量にも、肌から逃げる水分の量にも、偽の食品との差は見られませんでした。

なぜ、まとめによって結果が違う？

2つのまとめは、集めた研究の範囲や数え方が違います。2025年のまとめは英語の論文を1つのデータベースから集め、菌のえさになる成分も同じ組に入れて計算しました。2022年のまとめは、ランダム化比較試験（くじ引きで組を分けて比べる試験）だけを、3つのデータベースから集めています。

また、試験ごとに使った菌の種類や量、生きた菌か加熱した菌か、飲んだ期間もばらばらです。「乳酸菌」とひとくくりにして、どの菌でも同じ結果が出ると考えることはできません。

新しい試験では、どうだった？

2026年には、韓国で、目尻のしわがある健康な大人100人の試験が報告されました。加熱して殺した乳酸菌か、偽の食品を、12週間飲んでもらっています。

12週後、しわ・水分量・弾力は、どちらの組でも良くなっていました。しかし、試験の主な問いだった目尻のしわは、乳酸菌の組が偽の食品の組を上回りませんでした。弾力を示す指標の1つでは差が出ましたが、研究チーム自身が、確かめが必要な探索的な結果だと書いています。重い副作用は報告されていません。

偽の食品の組でも肌が良くなっていた点は、見逃せません。季節の変化や、試験に参加して肌の手入れに気を配るようになったことでも、数値は動きます。比べる組を置かない「飲む前と後」の比較だけでは、乳酸菌の働きかどうかは分かりません。

良い結果が出た試験もある？

2015年の韓国の試験では、乾燥としわがある41〜59歳の110人が、乳酸菌か偽の食品を12週間飲みました。乳酸菌の組では、顔の水分量が増え、しわの深さが浅くなり、弾力は12週で21.73%改善し、比べた組との差も確認されたと報告されています。ただし、著者の多くは乳酸菌の製品を扱う企業に所属しています。

日本では2018年に、閉経前の健康な女性60人の小さな試験があります。乳酸菌で発酵させた豆乳と、ふつうの豆乳を、1日2回、8週間飲み比べました。肌の満足度や乾燥は両方の組で良くなりましたが、組の間に差はありませんでした。

では、どう考えればよいか

乳酸菌を飲んで肌がうるおうかは、試験によって結果が分かれており、はっきりしたことはまだ言えません。乳酸菌のサプリやヨーグルトを肌のために取り入れる場合は、期待しすぎないことが大切です。肌の乾燥が気になるときは、保湿剤を塗る、紫外線を避けるといった、塗る・守る手入れを先に見直すのがよいでしょう。