ピーリング化粧品は、しわやシミに意味がある？ グリコール酸の比較試験と紫外線の注意

グリコール酸などのピーリング成分を毎日塗ると、肌のざらつきや色むらが少し目立たなくなったという比較試験があります。ただし、しわへの差ははっきりせず、塗っている間は紫外線の影響を受けやすくなると報告されています。

ピーリング化粧品の成分は、何をしている？

ピーリング化粧品によく使われるのが、AHA（アルファヒドロキシ酸。果物や牛乳などに含まれる酸の仲間）です。代表がグリコール酸と乳酸で、肌の表面の古い角層をはがれやすくすると考えられています。

皮膚科などで行う濃度の高いピーリングは、医療として行われるものです。この記事では、家庭で毎日使う低い濃度の化粧品を調べた研究を中心に紹介します。

毎日塗る比較試験では、どんな結果が出た？

米国で、日焼けによる顔の傷みがやや強い40〜70歳の女性74人を、3つの組に分けた試験があります。8%のグリコール酸のクリーム、8%の乳酸のクリーム、成分なしのクリームのどれかを、22週間、朝晩塗りました。誰がどれを塗っているかは、本人にも評価する医師にも分からないようにしています。

顔の傷みの程度が1段階以上よくなった人は、グリコール酸の組で76%、乳酸の組で71%、成分なしの組で40%でした。同じ試験では前腕にも塗っており、22週後には、乳酸の組で色むらやざらつき、肌のくすみが成分なしの組より良い結果でした。グリコール酸の組でも、腕の傷みの程度とくすみで差が出ています。研究チームは、効果は控えめと結論しています。刺激のために途中でやめた人は1人でした。

オーストラリアの75人の試験では、5%のグリコール酸のクリームを3か月、顔と首に塗りました。きめと色むらは成分なしの組より良い結果でしたが、しわは良い傾向にとどまり、はっきりした差は出ていません。

前腕に25%のAHAのローションを約6か月塗り、反対の腕と比べた小さな研究もあります。塗った側では皮膚の厚みが約25%増えたと報告されています。ただし、腕での高い濃度の結果で、顔に毎日塗る化粧品と同じとは言えません。

ほかの成分と比べると、どうだった？

2025年に、顔の光老化（紫外線による肌の老化）に塗る成分を比べた23の比較試験、3,905人をまとめた解析が発表されました。細かいしわでは、レチノールなどビタミンAの仲間の成分が良い結果でした。グリコール酸がまさっていたのはざらつきで、シミなどの色むらでもビタミンAの仲間のほうが良い結果でした。

副作用の比較では、グリコール酸は報告がやや多いほうに入っていました。研究チームは、参加者の人種の偏りや、企業の関わる試験が多いことを限界に挙げています。

紫外線への注意は、どのくらい必要？

米国食品医薬品局（FDA）の研究者が、29人の背中で試験を行っています。酸性度pH3.5の10%のグリコール酸か、成分なしのものを4週間塗り、そのあと同じ量の紫外線を当てました。グリコール酸を塗った場所では、少ない紫外線で赤くなり、日焼けで傷んだ細胞も増えていました。塗るのをやめて1週間たつと、差はなくなっていました。

14人で行った別の試験でも、10%のグリコール酸を3.5週間塗った場所では、紫外線による赤みと遺伝子の傷が増えていました。サリチル酸（BHA）を2%塗った場所では、はっきりした変化はありませんでした。

使うなら、何に気をつければよい？

ピーリング化粧品は、ざらつきや色むらが少し目立たなくなる程度のものと考えるのが妥当です。しわが気になる方には、より多くの試験があるレチノールなどの成分も選択肢になります。使う場合は、日焼け止めと帽子で紫外線を防ぐことを合わせて続けましょう。