夜型は体に悪い？ 朝型・夜型と寿命・糖尿病の追跡研究と、朝型に変える試験

夜型の人は、朝型の人より糖尿病や心臓・血管の病気が多く、亡くなる割合もやや高いと、英国の大規模な追跡研究で報告されています。ただし、差の多くは喫煙や飲酒、血圧や血糖などの生活習慣と数値で説明できるとされ、夜型そのものが体に悪いかどうかは分かっていません。

ここで扱う研究の多くは観察研究（ふだんの暮らしを調べ、その後の健康と見比べる方法）です。朝型か夜型かは、ほとんどの研究で「自分は朝型か夜型か」という1つの質問への回答で分けています。

夜型の人は、寿命が短い？

2018年に、英国の大規模な健康調査（UKバイオバンク）に参加した38〜73歳の約43万人を、平均6.5年追った結果が発表されました。期間中に1万534人が亡くなっています。年齢や喫煙、体重、睡眠時間、収入などの影響を差し引いても、はっきり夜型の人は、はっきり朝型の人より亡くなる割合が10%高くなっていました。

同じ調査では、夜型の人ほど持病が多い傾向も見られました。はっきり夜型の人では、心の不調が約1.9倍、糖尿病が約1.3倍多くなっていました。

一方、フィンランドで成人約2万4,000人を37年間追った研究では、異なる見方が示されています。夜型の人の亡くなる割合は9%高かったものの、その差は主に喫煙と飲酒で説明されていました。たばこを吸わず、お酒も少量までの人に限ると、夜型でも亡くなる割合は高くなっていませんでした。研究チームは、夜型であること自体が寿命に与える影響は、ほとんどないか小さいと結論しています。

糖尿病や心臓の病気との関係は？

2022年に、39の観察研究、約37万8,000人分をまとめた解析が発表されました。夜型の人は朝型の人より、血糖値やHbA1c、LDLコレステロール、中性脂肪が高い傾向がありました。糖尿病は約1.3倍、うつは約1.9倍多くなっていました。体重や血圧、食べる量には、はっきりした差はありませんでした。ただし、39のうち37は、ある時点だけを調べた研究です。

2025年の睡眠と糖尿病の研究のまとめでも、夜型の人は糖尿病になる割合が約1.6倍と報告されています。

2026年には、心臓や血管の病気のない39〜74歳の約32万人を、およそ14年追った英国の研究が出ました。はっきり夜型の人は、朝型とも夜型ともいえない中間の人より、心筋梗塞や脳卒中になる割合が16%高くなっていました。はっきり朝型の人では、はっきりした差はありませんでした。

この研究では、食事や運動、喫煙、睡眠、体重、血圧などの8つの項目を点数にした指標も調べています。夜型の人は点数の低い人が多く、病気の増え方の約75%は、この点数の差で説明できるとされました。夜型であることより、夜型の人に多い生活習慣や数値が関わっている可能性があります。

夜型は、朝型に変えられる？

英国では、夜型の人を2組に分け、片方だけ生活の時刻を前にずらしてもらう比較試験が行われました。起きる時刻と寝る時刻を早め、朝の光を浴び、食事の時刻を決め、カフェインをとる時刻や運動の時刻も調整する方法です。

その結果、寝る時刻と起きる時刻はおよそ2時間早まり、睡眠時間は減りませんでした。気分の落ち込みやストレスの自己評価がよくなり、朝の反応の速さや握力も上がったと報告されています。ただし、小規模な試験で、病気や寿命への影響を調べたものではありません。

夜型の人は、どうすればよいか

現在の研究から言えるのは、夜型であることを過度に気にするより、夜型の人に多い喫煙や飲酒、血圧や血糖の数値に目を向けたほうがよい可能性がある、ということです。生活の時刻を少しずつ前にずらす方法も、小さな試験では睡眠時間を減らさずに行えていました。