血管年齢は当てになる？ 脈波の検査（baPWV・CAVI）の数値の読み方

血管年齢のもとになる脈波の数値が高い人ほど、その後に心臓や脳の血管の病気が起きやすいことが、日本人を含む追跡研究のまとめで報告されています。一方で、数値を下げれば病気が減るかを確かめた研究はまだなく、ほかの検査と合わせて読む数値と考えられます。

血管年齢は、何を測っている？

健診や人間ドックの血管年齢は、多くの場合、脈波伝播速度（心臓から押し出された血液の波が、血管を伝わる速さ）をもとにしています。血管が硬くなるほど、波は速く伝わります。

日本でよく使われるのは、両腕と両足首に血圧計の帯を巻いて測る baPWV です。もう一つの CAVI は、測ったときの血圧の影響を受けにくいように計算した数値とされています。結果票では、こうした数値を同じ年代の平均と比べ、「血管年齢」として示すことがあります。

日本の研究者による解説では、血管の硬さに最も強く関わるのは、年齢と高い血圧だと報告されています。そのため、血圧が高い日に測ると、baPWV も高めに出る点に気をつける必要があります。

数値が高いと、どんなことが分かっている？

2017年に、日本の複数の追跡研究をまとめた解析が発表されました。心臓や脳の血管の病気にかかったことのない1万4,673人を、平均6.4年追ったものです。この間に735人に心臓や脳の血管の病気が起きました。

baPWV を5つの組に分けると、最も高い組は最も低い組より、病気が起きる危険が約3.5倍でした。血圧やコレステロールなど、これまでの危険因子を考えに入れても、関連は残っていました。これまでの危険因子による予測に baPWV を加えると、予測の精度がわずかに上がったとも報告されています。

海外では、首と太ももの間で測る脈波の速さについて、17の追跡研究・1万5,877人をまとめた解析があります。速い組は遅い組より、心臓や脳の血管の病気が約2.3倍、亡くなる割合が約1.9倍でした。関連は、高血圧や腎臓の病気がある人のほうが強く出ていました。

2024年には、CAVI の32の研究・10万5,845人をまとめた解析も出ました。CAVI が高い人は、心臓や脳の血管の病気が約1.5倍でした。ただし、亡くなる割合とのはっきりした関連は見られませんでした。

いくつからが高い？

baPWV については、日本の研究者の総説で、病気の危険が低い人では 16.0 m/s、高血圧の人など危険が高い人では 18.0 m/s を目安にする案が示されています。CAVI では、9.0 を目安にする案があります。

ただし、どちらも学会で一本化された基準ではなく、総説の著者が提案した値です。また、どちらの総説の著者も、検査機器の企業から資金や講演料を受けていたと開示しています。結果票に書かれた基準値と、医療機関の説明を優先してください。

運動で、数値は変わる？

2026年に、大人の比較試験69本・3,422人をまとめた解析が発表されました。運動をした組では、首と太ももの間の脈波の速さが、運動をしない組より平均0.74 m/s 下がっていました。

有酸素運動、筋トレと有酸素運動の組み合わせ、強弱をつけるインターバル運動は、どれも数値を下げていました。種類のあいだで、はっきりした差はありませんでした。確かさは、組み合わせの運動で中等度、有酸素運動で低い、インターバル運動で非常に低いと評価されています。試験ごとの結果のばらつきも大きいとされています。

では、どう読めばよいか

血管年齢が実年齢より高くても、それだけで病気があると決まるわけではありません。血圧や血糖、コレステロール、たばこなど、数値を押し上げる要因がないかを一緒に確かめるきっかけと考えられます。気になるときは、結果票を持って、かかりつけの医師に相談してください。