コラーゲンは飲んで意味がある？ 肌の研究で分かっていること

コラーゲンを飲む試験をまとめた解析では、肌の数値がよくなったという結果が多く出ています。ただ、2025年の解析では、企業の資金を受けていない試験だけで見ると差がなく、結論はまだ割れています。

飲んだコラーゲンは、体の中でどうなる？

コラーゲンは、肌や骨、腱などをつくるたんぱく質の一種です。

口から入ったコラーゲンは、そのまま肌のコラーゲンになるわけではありません。胃や腸で分解され、アミノ酸や、アミノ酸が2〜3個つながった小さな断片（ペプチド）として吸収されます。日本の9人の研究では、ゼラチンを食べたあと、コラーゲン由来の断片が血液中で増えたことが確かめられています。

試験で使われているのは、主に細かく分解した「加水分解コラーゲン（コラーゲンペプチド）」です。日本では食品として売られています。

肌の試験では、何が報告されている？

試験をまとめた解析が、いくつも出ています。2021年の解析は、20〜70歳の1,125人（95%が女性）が参加した19の比較試験をまとめました。肌のうるおい、弾力、しわの数値で、コラーゲンを飲んだ組のほうがよい結果だったと報告しています。

ここでいう比較試験は、コラーゲンを飲む組と、見た目が同じ偽物を飲む組を比べる試験です。肌のうるおいや弾力は、専用の機械で測った数値で比べます。

2023年の解析は26の比較試験・1,721人を集め、肌のうるおいの数値がよくなったと報告しています。弾力については、コラーゲンの原料（魚・豚など）による違いは見られませんでした。

企業の資金が結果を左右している？

2025年に、韓国などの研究者が新しい解析を発表しました。23の比較試験・1,474人を、資金の出どころで分けて調べたものです。すべての試験をまとめると、うるおい・弾力・しわの数値はよくなっていました。ところが、企業の資金を受けていない試験だけでは、どの項目にも差がありませんでした。質が高いと判定された試験だけで見ても、差はありませんでした。

2026年に出た別のまとめは、25の比較試験を一つずつ見ています。よくなったと報告した試験は、うるおいで15本中10本、弾力で13本中10本、しわで10本中9本でした。ただし、その多くが「偏りのおそれが大きい」と判定されています。参加者は1試験あたり13〜236人で、著者は、より大きく長い期間の試験が必要だとしています。

では、どうすればよいか

コラーゲンは食品です。飲むかどうかは、研究がまだ途中であることを知ったうえで、無理なく続けられる値段かどうかで決めるのがよいでしょう。広告で紹介される試験を見るときは、誰の資金で行われたかにも目を向けてみてください。

なお、普通のゼラチンを食べても、血液中に同じ断片が入ることは9人の研究で確かめられています。ただし、それが肌にどう関わるかは、まだ分かっていません。